算盤是中國(guó)傳統(tǒng)的計(jì)算工具之一。沙家浜革命歷史紀(jì)念館中陳列著一把算盤，是李建模烈士生前使用過的。這個(gè)算盤，陪伴李建模一路求學(xué)、工作、戰(zhàn)斗，見證了他對(duì)黨和革命事業(yè)的忠貞不渝。
李建模，1934年加入中國(guó)共產(chǎn)黨，曾任中共常熟縣委書記、江南財(cái)經(jīng)處處長(zhǎng)、新四軍第六師供給部部長(zhǎng)等職。
1907年，李建模生于江蘇省常熟縣（今為常熟市）梅李鎮(zhèn)一個(gè)普通的職工家庭。出生6個(gè)月后，他的父親病故，家中生活全靠老弱婦孺日夜紡紗織布維持，十分艱難。14歲小學(xué)畢業(yè)后，李建模經(jīng)人介紹進(jìn)入梅李陸同福布莊當(dāng)學(xué)徒。他吃苦耐勞，踏實(shí)肯干，得到老板的賞識(shí)和信任。20歲時(shí)，老板把他調(diào)到上海分莊。他以文雅的舉止和不俗的才能周旋于上海同行的大小商賈之間，交流市場(chǎng)信息和企業(yè)管理經(jīng)驗(yàn)。上海分莊的土布生意做得紅紅火火，可是，李建模對(duì)當(dāng)時(shí)的社會(huì)現(xiàn)實(shí)日趨不滿，經(jīng)常在腦海中不斷思索。與此同時(shí)，發(fā)生在上海的駭人聽聞的四一二反革命政變使他看清了國(guó)民黨政府殘暴、黑暗、腐朽的本質(zhì)。思想上產(chǎn)生了新的飛躍后，他準(zhǔn)備以“實(shí)業(yè)救國(guó)”來謀求國(guó)家興旺的道路。
1928年，李建?？既肷虾Ａ⑿聲?huì)計(jì)夜校。他如饑似渴地刻苦學(xué)習(xí)財(cái)會(huì)專業(yè)知識(shí)和科學(xué)管理模式。學(xué)習(xí)期間，他廣泛接觸進(jìn)步青年，與青年教師顧準(zhǔn)相處融洽，志同道合，成了莫逆之交。他們宣傳馬克思主義，傳播革命思想。不久，顧準(zhǔn)、李建模組織具有共同理想的同志成立了“進(jìn)社”，并于1934年5月加入“武衛(wèi)會(huì)”，從此開始在黨的領(lǐng)導(dǎo)下開展革命工作。也是在這一時(shí)期，他光榮地加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。
借出差之機(jī)，李建模把上海的經(jīng)驗(yàn)和做法帶回家鄉(xiāng)，在梅李、滸浦等地發(fā)動(dòng)愛國(guó)青年、進(jìn)步人士組織了進(jìn)社常熟分社、藝絲社，創(chuàng)刊《藝絲》周刊等刊物，討論時(shí)事，宣傳馬克思主義理論，革命的火種在常熟各地熊熊燃燒起來。1936年7月，因叛徒告密，李建模被捕入獄。在獄中，面對(duì)敵人的威逼利誘和酷刑折磨，他毫不動(dòng)搖，堅(jiān)貞不屈，還將妻子探監(jiān)送去的物品分發(fā)給難友。全面抗戰(zhàn)爆發(fā)后，李建模重新獲得自由。
1938年5月，上級(jí)決定重建中共常熟縣委，任命他為縣委書記。他和縣委一班人在上級(jí)的領(lǐng)導(dǎo)和支持下，組建“民抗”，帶領(lǐng)常熟人民與日、偽、頑開展了艱苦卓絕的斗爭(zhēng)。
1939年5月，“江抗”東進(jìn)后，與“民抗”會(huì)合。為適應(yīng)不斷發(fā)展的抗日斗爭(zhēng)的軍需供給，1939年8月，李建模建立常熟縣財(cái)務(wù)委員會(huì)并兼任主任。為籌集抗日經(jīng)費(fèi)，李建模在蘇常游擊區(qū)制定了適應(yīng)游擊區(qū)特點(diǎn)的稅法和稅率，帶領(lǐng)財(cái)經(jīng)干部，排除敵人的武裝干擾，克服重重困難，勝利完成了征收田賦和各項(xiàng)稅收的任務(wù)，保證了部隊(duì)不斷擴(kuò)大的需要，也為新四軍武裝抗日和地方政權(quán)建設(shè)提供了有力支撐。
1940年3月開始，李建模調(diào)離常熟縣委書記職務(wù)，專職從事財(cái)經(jīng)工作，任東路經(jīng)委會(huì)主任、江南財(cái)經(jīng)處處長(zhǎng)、新四軍第六師供給部部長(zhǎng)。在這期間，他在繼續(xù)抓好田賦及稅收的同時(shí)，領(lǐng)導(dǎo)各地組織各種類型的消費(fèi)和生產(chǎn)合作社，開展勞資協(xié)商，扶持工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，并建立工商管理制度，進(jìn)行糧食調(diào)節(jié)，使東路地區(qū)抗戰(zhàn)財(cái)政自給有余。 在開源的同時(shí)，李建模還十分注意節(jié)流，他嚴(yán)格執(zhí)行領(lǐng)導(dǎo)干部生活標(biāo)準(zhǔn)的規(guī)定，提倡節(jié)約。
1941年10月，李建模隨新四軍第六師轉(zhuǎn)移到蘇中。第二年4月，他被調(diào)到茅山根據(jù)地工作，通過稅收、征收公糧、整頓金融秩序、籌建銀行、發(fā)行貨幣等途徑，粉碎了日、偽、頑對(duì)根據(jù)地的經(jīng)濟(jì)封鎖，保證了根據(jù)地的供給。
李建模為抗日戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利嘔心瀝血，他經(jīng)手的錢有時(shí)幾萬，有時(shí)幾十萬甚至幾百萬，他從不謀取半點(diǎn)私利。他提出“嚴(yán)格財(cái)經(jīng)紀(jì)律，杜絕一切浪費(fèi)行為；節(jié)省每一個(gè)銅板用于抗日戰(zhàn)爭(zhēng)”的嚴(yán)格要求。身為財(cái)經(jīng)處處長(zhǎng)，他以身作則，處處節(jié)儉，精打細(xì)算，一個(gè)信封用四次；點(diǎn)燈照明，夜間記賬辦公點(diǎn)三根燈芯，開會(huì)點(diǎn)兩根燈芯，平時(shí)點(diǎn)一根燈芯；他與戰(zhàn)士們同甘共苦，同吃大鍋飯，從不搞特殊。當(dāng)時(shí)和他一起戰(zhàn)斗的同志贊嘆道：李建模是個(gè)了不起的軍政干部和財(cái)經(jīng)行家，他能拉起一支打不垮的堅(jiān)強(qiáng)部隊(duì)，能集齊十萬人馬的軍餉。
抗日戰(zhàn)爭(zhēng)勝利后，新四軍根據(jù)“雙十協(xié)定”撤往蘇北。李建模并沒隨機(jī)關(guān)一起行動(dòng)，而是堅(jiān)決留下來完成最后兩項(xiàng)善后工作：一是為避免群眾受損失，收回江南銀行發(fā)行的抗幣；二是將征收到的公糧賣出去，換成黃金帶走，并負(fù)責(zé)押運(yùn)金銀和法幣。
1945年10月15日，李建模登上長(zhǎng)江渡輪“中安”號(hào)，因沉船事故不幸遇難。
